通常、さまざまなベンダは、Webサーバをアンロードすることで、アプリケーションのパフォーマンスを向上するWeb高速化アプライアンスを提供しています。Steelheadアプライアンスでは、このような製品とは異なり、Webトラフィックだけでなく、すべてのTCPトラフィックが最適化されています。

Web高速化アプライアンスには、以下の2種類があります。1つは、Webサーバの前に導入される1つのアプライアンスから構成されています(Riverbedはこのような製品と競合していません)。もう1つの種類は、アプライアンスがWANリンクの両端にある対称的なアーキテクチャです。このアーキテクチャでは、アプリケーションのパフォーマンスを向上するため、Webトラフィックが遮断され、動的キャッシングなどの技術が使用されています。Riverbedは、他の専用製品と同様、WebアプリケーションとTCP上のその他のすべてのトラフィックの両方を最適化する、より包括的なソリューションを提供しています。